Ameriklatina y Familia au Brésil

59mn d´avion et nous voici à Belo Horizonte, 3ème plus grande ville du Brésil et capitale aussi vaste que la France, célèbre pour ses villes coloniales et pour sa gastronomie. Aussitôt débarqué à l´hôtel Magnata, nous partons explorer les grandes avenues du centre ville sous une chaleur très supportable (32 degrés contre 38 la veille à Rio). Le contraste avec São Paulo et Rio est assez radical. Pas de chaos urbain ici mais des avenues propres et des parcs ´bien rangés´. La foule en revanche nous parait beaucoup plus rapide, pressée et l´atmosphère moins non-chalante qu´à Rio. Peut être sommes nous épuisés par les 6 jours à Rio et par l´ascension des rues pentues qui foisonnent ici. Après une nuit trop courte (poussée de fièvre à 39.1 pour Yuna qui a 5,6 dents qui poussent en même temps!), nous partons pour Ouro Preto que nous atteignons 2 heures plus tard. Nous marchandons une chambre à la pousada São Francisco, nichée sur les hauteurs de la ville et partons nous enivrer de l´atmosphère paisible d´Ouro Prto, une des plus belles villes baroques d´Amérique du sud. Logée à 1150m d´altitude, cette ville nous fait immédiatement penser à Cusco au Pérou, en plus petit, plus charmant, moins exploité touristiquement. Les maisons coloniales du 18ème sont semblables à celles de Paraty mais reposent sur des rues pavées au dénivelé infiniment plus important (plus pentues et il faudrait des cordes et un piolets pour les franchir!). Les 23 églises baroques blanches surlignées d´ocre jaune ou rouge, installées sur chaque colline, sont autant d´invitation à la randonnée sportive (merci de l´invitation!). Les richesses architecturales de cette ville proviennent de l´exploitation de l´or noir (ouro preto en portugais) au 18ème siecle. Aussi, chaque matin, après un solide petit déjeuner sur la très agréable terrasse panoramique de la pousada (où certain oiseaux peu farouches viennent becter de la confiture), nous partons à la découverte des trésors de ce théatre à ciel ouvert. Nous visitons d´ailleurs l´un d´eux: l´eglise São Francisco de Assis construit par Aleijadinho (célèbre sculpteur de la région) ainsi que le musée qui lui est consacré. Entre 2 escapades, nous effectuons le plein de carburant (bières, sucos, pão de queijo, coxinhas, etc... ) ou partons farnienter dans les hamacs de la pousada. Le 25 novembre, retour à Belo Horizonte d´où nous nous envloreons le lendemain pour Salvador de Bahia. Nous retrouvons notre Q.G, l´hôtel MAgnata, situé dans le quartier de la gare routière et sortons arpenter les rues ´gondolées´ de Belo (semblables à celles de San Francisco parait il). Nous parcourons des quartiers de moins en moins populaires jusqu´à atteindre un ghetto pour riches où les résidences sont sous haute vidéo surveillance, cloturées et gardées de près! Ne trouvant même pas un troquet pour echapper à une deshydratation sévère (34 degrès à l´ombre des palmiers), nous faisons machine arrière jusqu´à atteindre le très reposant parque municipal, puis le très fatiguant quartier de la gare routière (notre préféré finalement). Après avoir affronté des dizaines d´avenues bruyantes et surpeuplées, nous rentrons à l´hôtel sur les rotules!

Tou-tou-tou, tou-tou, tou-tou! Samba, strings et pectoraux luisants, nous partons pour Rio de Janeiro! 1h30 pour rejoindre le continent et environ 3 heures de route nous conduisent à destination. Et là, pas de musique, pas de plages (et tout ce qui va avec), mais de larges avenues bruyantes, polluées, écrasantes de chaleur et parcourues par une foule compacte et agitée! Contraste énorme avec la paisible ilha grande. Pour les clichés on repassera! Rien à voir avec l´émission spéciale du droit de savoir de TF1 sur ´le port du string sur le plage de copacabana par les transexuels issus des favelas´. Une première balade à proximité de mnotre hôtel (hôtel Riazor à Catete) nous permet de profiter de la jolie plage de sable blanc de Flamengo, bordée d´un agréable parc aménagé pour les joggeurs et les cyclistes, et même d´apercevoir le célèbre Pain de sucre au loin. Au premier abord Rio apparaît plus difficile à saisir, à comprendre, que la chaotique São Paulo. Au fur et à mesure des visites, le visage de la ville se dessine peu à peu,  semblable à un puzzle complexe constitué de quartiers très distincts. Le Centro, coeur historique de la ville, assemblage de grandes avenues semées de hautes tours modernes et de petites rues étroites truffées de boutiques, petites echoppes et d´édifices à l´architecture coloniale, nous séduit immédiatement. Au passage nous y visitons le monastère de São Bento, dont l´intérieur baroque lourdement chargé d´or est assez impressionnant! A proximité, le quartier populaire de Lapa est célébre pour son aqueduc de 64 m de hauteuroù circule le bonde (tamway) qui dessert Santa Teresa. Nous y visitons l´imposante cathédrale Metropolitana, énorme cône de béton de 106m de haut et de 96m de diamètre... pas franchement belle, mais franchement incroyable! Lapa est également le temple de la nuit À Rio (clubs de samba, bars, discothèques) mais l´heure du dodo de mlle Yuna (16 mois) ne nous a pas permis de vérifier cette réputation nocturne! Dans la famille des quartiers ayant une âme, Santa Teresa nous a également beaucoup plu. Pour Atteindre ce quartier il faut souffrir un peu et grimper ses rues pavées terriblement pentues, en longeant une favela. Le somment ressemble À un petit montmarte, traversé par le fameux bondé et parsemé de boutiques pour touristes. Au sud de la zona sul, Leme-Copacabana et Leblon-Ipanema apparaissent comment les opposés des 3 quartiers décrits précédemment. Supreficialité de rigueur! Mini maillots, strings, corps bronzés, bodybuildés ou refaits, joggeurs, marcheurs, roller boys & grils, skateurs et ´salles´ de sport en pleine air! Certes, leurs plages de sable blanc, bordées de cocotiers sont superbes. Un petit plus pour Ipanema-Leblon qui se termine sur un massif majestueux au pied duquel se niche Rocinha, la plus grande favela d´Amérique du sud! Car ces quartiers luxueux sont bordés de collines couvertes de ces bidonvilles. Les favelados, à la recherche de revenus, fréquentent également ces quartiers chics comme garçons de plage, vendeurs ambulants, femme de ménage, maçons, serveurs, etc... On ne peut pas nier, malgré tout, qu´il n´est pas désagréable de siroter un verre en admirant le soleil se coucher, dans la relative douceur du soir, le long de la plage d´Ipanema. A mi-chemin entre le centro et Ipanema, le Pão de Açucar (pain de sucre) est un incontournable de Rio. Son ascension par le biais de 2 téléphériques constitue une mise en bouche sympathique (ou une grosse montée d´adrénaline pour Carine et Françoise). Le panorama au sommet est grandiose. A gauche: les plages du sud (Copacabana, Ipanema, etc... ), en face: le mont Corcovado parteillement couvert de nuages, et à droite, le lont du littoral sinueux, les quartiers de Flamengo, de Catete et du Centro. Au pied du pain de sucre, le quartier presque endormi d´Urca permet une halte paisible avant de repartir affronter le centre ville bouillonnant. L´autre incontournable de Rio est le mont Corcovado, au somment duquel (à 710m d´altitude) se dresse l´imposant Christ redempteur (la statue mesure 30m et pèse 1145 tonnes!). Le panorama inversé par rapport au pain de sucre qui se dresse en face, permet d´admirer la splendide baie de Rio, les plages du sud, la lagune Rodrigo, le stade de Maracana et la chaîne de montage au nord. Malheureusement les travaux en cours et le temps couvert ne nous ont pas permis de profiter pleinement du spectacle. Le train à crémaillère traversant la fôret de Tijuca et permettant l´ascension du Corcovado constitue l´autre attraction du lieu. Loin de la frénésie du littoral, le jardin botanique, considéré comme l´un des 10 plus importants du monde, nous a offert un relatif repos au milieu des gigantesque palmiers royaux, des bambous géants, des énormes fromagers et de milliers de plantes tropicales habitées par une multitude d´oiseaux colorés et par des petites singes capucins très photogéniques! Après 6 jours passés dans cette cité tropciale aux mille visages (ils nous en reste quelques-uns à découvrir), Lionel, Françoise et Josyanne s´envolent pour la France (via Madrid). Patrice, Carine et Yuna s´apprêtent, quant à eux, à partir découvrir la région du Minas Gerais (Belo Horizontem Outo Preto).

2h30 de bus et 1h30 de bateau nous conduisent à la superbe ilha grande, couverte à 95% par une épaisse fôret tropicale primaire. Nous débusquons une chambre quintuple à l´holandès hostel, sur les hauteurs du bourg d´Abraão, en bordure de jungle. La sensation de sérénité est renforcée par les murmures de la jungle et par l´abscence de pollution urbaine (pas de voitures ici). La grande terasse en bois, les fauteilles en osier et les hamacs ajoutent une touche sympathique au tableau (sans parler des caipirinhas!). Le lendemain, promenade assez tranquille le long du circuito de Abraão, où nous profitons d´une plage paradisiaque de plus (ouais bof, ça vaut pas la grande motte...) avant de rentrer au village en franchissant une petite cascade. Le jour suivant nous décidons d´explorer plus profondemment ce petit paradis en traversant l´île pour rejoindre la praia (plage) de Lopes Mendes, réputée comme étant l´une des plus belles du brésil, voir du monde, voir de la voie lactée! Ce paradis se transforme peu à peu en enfer lorsque nous entamons l´ascension du premier mont sur l´étroit chemin boueux et caillouteux qui serpente à travers la jungle hostile (et sombre et chaude et humide). Au loin des singes hurleurs menacent à chaque instant de nous auter à la gorge pour nous dévorer, tandis que des petites girafes roses gambadent au milieu d´etranges champignons (que nous avons englouti pour nous redonner des forces). Par belzebut! Tout ceci ne serait-ce point l´oeuvre de Lucifer, tentant d´attirer les âmes perdues dans sa tannière! Mais bigre, qu´aperçois-je au loin? N´est-ce point un épais manteau neigeux qui scintille à l´orée de la jungle? En le foulant nous obtenons bien le craquement caractéristique de la poudreuse, mais en y regardant de plus près, nous constatons qu´il s´agit de sable, certes blanc, farineux et même poudreux, mais bien de sable tonnerre de brest! Nous sommes parvenus vivants à la célèbre plage de Lopes Mendes et profitons un moment de cet environnement exceptionnel coincé entre jungle brumeuse et mer un poil plus chaude qu´à St Malo (surtout en novembre). Retour par la jungle pour les 3 bretons et en bateau pour Yuna, Carine et Josyanne. Le dernier jour est chômé pour Yuna, Carine et Josyanne et consacré à une ultime randonnée pour Patrice, Lionel et Françoise. La breizh team se dirige vers le village de Dois Rios en longeant le pic de papagaio, sommet conique parfait enrobé de nuages, aux pentes vertigineuses, tout droit sorti d´une production hollywoodienne des années 40 du style ´l´île du docteur Monroe´ ou ´King Kong 5 and the japanese boogie´. Arrivé au petit hameau endormi qui abrite un ancien pénitentier pour prisonniers politiques, un bar et une plage habitée par des crabes jaunes. Demain direction la mythique Rio de Janeiro!

Après 6 heures de route, nous atteignons Paraty, ancien refuge de pirates, au sud de Rio, sur la Costa Verde. Sous une chaleur encore plus écrasante qu´à Sao Paulo, nous peinons à faire rouler les valises (à roulettes!) de nos parents, sur les gros pavés défoncés qui tapissent le centre ville. Nous obtenons, à bout de force, une chambre pour 6 à la poussada do careca et partons à la découverte de la ville. A l´instar de Cusco au pérou, Antigua au Guatemala et Granada au Nicaragua, Paraty est une magnifique ville colorée à l´architecture coloniale. Petit plus par rapport à ses ´consoeurs´ latino-américaines: elle est nichée au creux d´une baie parsemée d´îles et de plages paradisiaques! L´arrière plan est composée de montagnes couvertes de jungle, de palmiers, d´amandiers et de cocotiers géants qui plongent vers la mer. Le centre ville est un ensemble de petites maisons basses du 18ème siecle et de 22 rues pavées parcourues par des carioles, des vélos et des triporteurs (interdite aux automobiles). La proximité de Rio de Janeiro explique l´affluence de toursites (brésiliens pour la plupart) le week-end. Nous visitons également Trindade, petit village d´anciens hippies, à 40mn en bus de Paraty. Le paysage semble avoir été dessinée par Walt Disney ou confectionnée par Hollywood, tant il constitue un cliché paradisiaque! Les plages de sables blancs se succèdent, séparées par des collines couvertes de jungle et un petit chemin conduit à une piscine naturelle au milieu de gros rochers arrondis. Au passage Yuna fait l´expérience de son premier bain de mer... Demain direction ilha grande, la 3ème plus grande île du Brésil, ancien repère de pirates, léproserie puis lieu de détention de prisonniers politiques sous la dictature militaire.

ps: Carine est devenue accro à la Caipirinha, mélange de Cachaça (rhum blanc local), de citron vert, de glace pilée et de jus de Limão...